Pronóstico de precios de Gas Natural por encima de $6/MMBtu para este Invierno
En la perspectiva de energía a corto plazo (Short Term Energy Outlook or STEO, por sus siglas en inglés) de noviembre de la agencia de Administración de Información de Energía de los Estados Unidos (EIA), se pronostica que los precios al contado del gas natural en el punto de referencia Henry Hub promediarán $6.09 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) este invierno (noviembre de 2022 a marzo de 2023), el precio real más alto desde el invierno de 2009.
Dicha publicación refleja también que los niveles de almacenamiento de gas natural están un 4% por debajo del promedio de cara a la temporada de retiro de invierno y a una mayor demanda de gas natural licuado (GNL).
El texto señala que, una vez pase el invierno, se espera que el precio de Henry Hub disminuya en 2023, una vez que el crecimiento de la producción supere tanto el consumo interno como a las exportaciones de GNL.
Los precios spot del gas natural ubicado en Henry Hub alcanzaron un máximo de US$8.80/MMBtu en agosto de 2022. Los precios cayeron a un promedio de $5.66/MMBtu en octubre luego de un período de fuerte producción de gas natural seco y varias semanas consecutivas de inyecciones relativamente grandes en el almacenamiento de gas natural. A lo largo de septiembre y octubre de este año, los altos volúmenes de inyecciones de gas natural en el almacenamiento subterráneo en cavernas redujeron el déficit en este rubro al promedio de los últimos cinco años (2017–21) del 11 % a fines de agosto al 4 % al 28 de octubre.
A pesar de los precios spot más bajos de Henry Hub registrados desde agosto, la EIA espera que los precios del gas natural aumenten este invierno como resultado de la demanda estacional de gas natural para la calefacción de espacios, que normalmente alcanza su punto máximo en enero y febrero.
Además, señala que esperan una mayor demanda de exportaciones de GNL, particularmente en el hemisferio norte, también contribuya a aumentar los precios del gas natural, aunado a que la demanda de gas natural en las instalaciones de exportación de GNL aumente cuando la terminal de GNL de Freeport en Texas, la segunda planta de exportación de gas natural más grande se restablezca y reanude sus operaciones, luego de que detuviera sus operaciones en junio, cuando sufrió una explosión. Es importante destacar que esta planta es responsable del 20 por ciento de la capacidad de GNL de EE. UU y ha estado cerrada desde entonces, manteniendo el gas natural en el país aumentando la oferta doméstica (y ayudando mientras tanto a que el precio no aumente).
Es probable que Freeport LNG extienda la interrupción en curso hasta 2023, ya que se han hecho públicos algunos informes en los que se solicita a los compradores que cancelen los envíos programados para noviembre y diciembre debido a retrasos regulatorios y de reparación y si a esto le sumamos las proyecciones para las siguientes semanas que señalan temperaturas altas cómodas generalizadas y una demanda más ligera a nivel nacional, no deberíamos tener sobresaltos al menos para lo que resta en este año.
No es ningún secreto que la producción de gas natural seco de EE. UU. ha aumentado a lo largo de 2022 y ha promediado más de 98,000 millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) todos los meses desde junio. El reporte de la EIA señala que la producción de gas natural seco continuará creciendo, con un promedio de 99.4 Bcf/d este invierno y 99.7 Bcf/d en 2023.
La EIA pronostica que los precios del gas natural en Henry Hub comenzarán a disminuir en la primavera de 2023 a medida que continúe el crecimiento de la producción y el invierno vaya cediendo, disminuyendo la demanda de calefacción.
Conforme a los últimos precios futuros para el Calendario 2023, la EIA pronostica que el precio anual de Henry Hub promediará $5.46/MMBtu.
Hoy, Estados Unidos provee aproximadamente 73% de la demanda mexicana de este combustible, por lo que sus precios rigen las transacciones nacionales, lo que hace importante mantenerse al tanto de la evolución del mercado de gas natural ya que, aunque de corta duración, se han presentado oportunidades para cubrir algunas posiciones. En Acclaim Energy estamos apoyando a varios de nuestros clientes que tienen necesidad de salvaguardar un presupuesto de energía; si su empresa es sensible a las variaciones del mercado, podemos asesorarlo para desarrollar una estrategia con metas alcanzables. Lo invitamos a contactarnos en nuestra página www.acclaimenergy.com.mx para solicitar una llamada y platicar acerca de las soluciones que podemos ofrecer.
